魔法狂徒 下(149)

　　他因此闭门不出，既不找麻烦，也不离开，倒是叫参与斗殴的魔法师们觉得格外怄气。

　　自由城邦取“自由”二字，向来欢迎各方人士。谁都可以来，也谁都可以走，只要不触犯自由城邦的律法，还从来没有强制赶人的。

　　渐渐地，大家发现，从各处赶来的贵族数量也在持续增长，自由城邦内的房价都水涨船高。

　　可象征着魔法师自由精神的自由城邦，难道要成为战争时期，贵族们的庇护所吗？

　　针对这样的情况，真理广场上再次展开了激烈的辩论。众议庭也开始白天黑夜连轴转地开会，高斯汀拟了一份名单，上面都是查理不在自由城邦的这段日子里，总部各位身居要职的魔法师们，收到的礼物。

　　当然，敢于在清算后的魔法议会总部，继续为了一丝贪念而收礼的，只有极个别人。

　　大多数人都拒绝了，最后上报到高斯汀这里。高斯汀也有意试探，于是没有公开制止，悄悄整理了礼物清单。

　　这份清单现在就放在查理的书桌上。

　　对此，查理的表情都没有什么大的变化，只是淡淡地扫了一眼，就将清单放在了一边，随后说道：“自由城邦不受各国管辖，也不用遵守他国律法，所以，告诉他们——他们在本国获得的爵位，我们不认。想要留下，就先把自己的头衔摘了。”

　　高斯汀眸光一亮，随即意会，“我明白了。这就联络各大分会，问候各位国王或女王陛下。”

　　这是要斩断那些贵族们的退路。

　　为了活命逃跑，可以，生存是人类的本能。像奇曼那样的情况，除了最早逃离的那批人，后来的，绝大多数都可以说是情势所迫。

　　可权利和责任是要相匹配的，享受了贵族的特权，却在关键时刻提前逃跑，那就是背叛。剥夺爵位、没收领地，也是活该。

　　但这些人会心甘情愿地放弃一切，只为留在自由城邦，寻求魔法议会的庇护吗？当他们的行为被魔法议会捅到各自的君主面前，后路都被切断时，他们还会认为，魔法议会能庇佑他们吗？

　　查理不知道，他只知道，在世人眼中的魔法议会的形象，或许还是太过温和了。

　　虽然从前魔法议会过于高傲，喜欢用下巴看人，也存在各种各样的弊端，但比起阿奇柏德来，是个实打实的温和派。

　　东部那场血腥的报复，都没让那群贵族们明白，自由城邦不是那么好进的。可见刻板印象害死人。

　　“城内的房价是你们抬的？参与斗殴的人，转头就给放了？”查理看向高斯汀，语气里带上了一丝揶揄。

　　“咳。”高斯汀有点不好意思，但又很快恢复正经。身为贵族，他最知道怎么宰贵族了，不管那些人最终会不会留下，但他们的金钱会留下。泪水，也会流下。

　　不过高斯汀要声明，放人是审判庭的行为，跟他无关。

　　查理莞尔，末了，又告诉他：“让人联络乌丽儿，奇曼的人，由她来审判。魔法议会会全力配合她。”

　　高斯汀正色：“是。”

　　温度在持续走高，查理归来后的魔法议会总部，就像一架精密的仪器，开始了超高速运转。对于气候的异常，还有国王之死事件中暗藏的猫腻，查理也没有一味地等待后续的变化，而是主动开展了调查。

　　直觉告诉查理，这两件事存在关联。

　　一方面，秘教的祭祀仪式必须要查，所以派人潜入那两个被羽衣王国占领的公国，是必要的。

　　另一方面，气温回升会带来什么？冰川融化，海平面会上升。

　　海妖早已在各地登陆，维奈塔和北地是重灾区。如果海平面上升，继续吞没陆地，那对于人类来说相当不利。

　　所以查理第一时间与这两个地方取得了联络，予以示警。

　　然而，哪怕所有人都在心里敲响了警钟，也第一时间行动起来，为可能会到来的危机做准备，他们的计划，也远远赶不上变化。

　　短短几天，北地的冰川就开始消融了。

　　刚开始，人们使用冰雪的魔法，还能抵御一下这天气的变化。可北地那么大，所有的冰川都在消融，不是魔法可以抗衡的。

　　多米诺骨牌紧接着开始坍塌。

　　北地向来民风彪悍，且没有将尸体火化的习俗，这数千年、数万年下来，冰川下到底埋了多少尸体？没人知道。

　　冰川的消融，让那些尸体都开始显露。

　　万年寒冰冻住的尸体看起来还很生动，可当他们暴露在空气中，又经历了温度的上升，在极短的时间内，就开始腐烂。腐烂的尸体，滋生病菌，又随着水流，蔓延各处。而部分尸体，又会发生异变，成为北地众人一向颇为头疼的——游尸。

　　游尸会吃人。

　　就像查理作为纪白时，听到的水鬼一样。而这也是唯一一个，诞生在人间的不死生物。

　　在大灾变后，亡灵界的许多不死生物，就曾穿过空间裂缝，去北地捣乱。现如今，冰川消融，第二轮混战来了。

　　游尸理所当然地会跟亡灵界的不死生物持有相同的立场，而上升的冰面扑向陆地，又会带来了新的海妖。

　　北地的联络一度中断，就像当初的南部丛林一样。

　　维奈塔的情况也不容乐观，阿芙雷始终奔走在海水蔓延的第一线，哪怕苏黎耶发生那么大的事情，都没有折返。

　　黑甲骑士团组成了铜墙铁壁，为嘉兰东线挡住海妖、挡住不断侵蚀的海水，疏散人群、安顿流民，可情况就在他们收到魔法议会的示警后，开始急转直下。

　　气温回升的速度超出预期，海平面上升的速度也超出预期，只是一个晚上，曾经声名远扬的托托兰多最大的贸易海港维奈塔，就彻底被海水吞没了。

　　这里的维奈塔，可不只是海港那片区域，而是后方所有的村庄、田野、树林，全部都被淹了。它甚至比奇曼公国都要大。

　　如果不是阿芙雷在收到示警后，怎么都觉得不对，连夜把所有人叫起来组织撤离，后果不堪设想。

　　当太阳升起，阿芙雷站在一处高地，看着前面的一片汪洋，紧蹙的眉头里有连日奔波的疲惫，还有肃穆。

　　她再看向远方的魔法森林，隔着那么远的距离，她都好像能听见海浪在呼啸，堤岸在崩塌。

　　视线回收，落向苍伽河。

　　苍伽河贯穿嘉兰，从维奈塔入海。海平面上升，苍伽河的河水也在暴涨，并向两侧扩张，奔涌向两侧的村庄。此前阿芙雷曾下令在苍伽河设卡，防止海妖从河道进入嘉兰腹地。现在，关卡已经被水流冲破了。

　　这样的现实让人遍体生寒，仿佛冥冥之中有一只大手，扼住了所有人的喉咙，让他们不得反抗、无法挣扎。

　　与此同时，守着高塔信箱的魔法师，盯着新收到的消息，双眼瞪得死死的。下一秒，他转身就往外跑，用有史以来最快的速度、最急切地姿态，冲到查理面前。

　　魔像卫兵出于保护查理的指令，拦住了他。大卫望过来，把他领了进去。

　　“会长！最早出问题的不是北地也不是维奈塔，是南部的雪山！”

　　查理从赏金Z给他的册子上，豁然抬头。

　　南部？极难之地，众神花园？南部和北地不一样，最南端几乎没什么人类居住，有的只是广袤的雪原，还有无数高耸的雪山。

　　因为没人，哪怕这里出事，查理的重点也只会放在北地和维奈塔。但他到底多留了一个心眼，也派人去探查了，而现在的情况，论证了他的猜想——这是一次覆盖整个托托兰多的气候异常，就跟大灾变一样。

　　思及此，他的目光落回到手中的册子。

　　他发现一个细节：先知记忆中的黑镜眷属，中间是有过更替的。有人因为某些原因死亡了，就会有新人加入，但人数始终保持在七人。

　　特定的数字，一定有猫腻。

　　仔细想想，气候异常是什么时候开始出现的？是从国王死后。

　　死亡，会让人一下子联想到献祭。也许国王根本不是重伤而死，他的死，是为了促成什么事情。

　　刚开始查理怀疑朱利安有可能借着国王的名义秽土转生，后来这个猜测又被自己推翻。但如果，是为了献祭呢？