魔法狂徒 上(256)

　　彼时查理正在睡觉，因此没有参与。

　　等到晚上再次上课时，泽菲罗斯跟他提及了此事。

　　原来是那天在加西亚的下午茶起到了作用，贝儿小姐深思熟虑过后，觉得跟百合沙龙做生意，确实是个不错的提议。

　　百合沙龙的成员想要染指维奈塔、购买嘉兰的战马，因此受到嘉兰王室的忌惮。可做生意嘛，有来也有往。

　　与其一刀切地断绝与大陆东部的贸易往来，不如主动出手。既能反过来充盈自己的钱袋，又能试试对方的深浅。

　　不过，在这个节骨眼上和百合沙龙产生贸易往来，嘉兰王室那关就必须要过。否则引起了王室的忌惮，对如今的阿莱门而言，百害而无一利。

　　如何过王室那关呢？

　　赫尔蒙特不是正在和黑甲骑士团团长阿芙雷谈判吗？

　　贝儿小姐花三天时间做出了一份贸易计划，并将它带到了泽菲罗斯的面前。

　　泽菲罗斯告诉查理时，神色还是一如既往的清冷，看不出对这个计划的赞同与否。他问查理：“这是你们共同商议的？”

　　查理如实回答，“只是喝下午茶时的闲谈。”

　　泽菲罗斯：“你觉得可行？”

　　“天马行空的想法，未必不可行。”查理拿着剑时，是一个虚心求教的学徒，但当他与泽菲罗斯谈起这些事时，又变得从容起来。

　　“预兆石板现世，带来大陆的动荡。大陆不只有中部，而百合沙龙掌握着东部的经济命脉，知己知彼，才能百战不殆。”

　　“知己知彼，百战不殆？”泽菲罗斯重复着查理的这句话，若有所思。

　　“如果泽菲罗斯队长也觉得这个计划可行的话，不如再问一问渡鸦旅店的妮可小姐，是否有兴趣加入？”查理微笑建议。

　　若泽菲罗斯和阿芙雷的谈判最终顺利，那么妮可将拿回渡鸦旅店。渡鸦旅店开遍托托兰多，它的情报网，可不止于一个嘉兰。

　　泽菲罗斯神色微动，“情报？”

　　查理：“这是一方面。另一方面，劳拉·金吉士在整顿维奈塔，此刻的金吉士商会已经跟她彻底绑在了一起，必然会全力协助。妮可·金吉士即便能拿回渡鸦旅店，在短时间内，也不适合与她交锋，不如开辟另一个战场。”

　　这也许很难，但查理从弗兰克那边的消息中也猜到了，妮可与明花长廊的赏金猎人们关系不一般，有一定的保命的手段。

　　她还年轻，有闯荡的资本。而且她既然要接手渡鸦旅店，那就只能进，不能退了。

　　劳拉·金吉士就算能成功拿下维奈塔又怎样，如果妮可能够在大陆东部闯出一番事业来，她同样能大放异彩。

　　泽菲罗斯明白了查理的意思，对于他的聪慧与敢想敢做，已经有了深刻的了解。无需多言，他再次提起了剑。

　　“练剑吧。”

　　侃侃而谈的查理，顿时又变成了苦哈哈的练剑学徒。

　　不过，泽菲罗斯要教给他的剑招快学完了，胜利在望。

　　九月十三日，泽菲罗斯再次率队抵达紫罗兰庄园，与阿芙雷团长进行了第二次会谈。

　　与会的除了他们，还有来自加西亚的贝儿小姐、来自阿奇柏德的邦妮，妮可以及来自金吉士商会的代表。

　　会谈持续了整整三日。

　　在这三日里，查理通过赫尔蒙特的信件与泽菲罗斯保持着联络。除了得到会谈的进展之外，还有逃脱不开的剑术心得要写。

　　兰瑟还留在阿莱之门，知道查理晚上不用上课了，便邀请他去观星塔小聚。

　　可兰瑟根本不懂查理的痛苦，对于他这种天才来说，占星是件快乐的事情。而且他的老师早死了，根本没有人会逼他写什么心得体会。

　　“拥有一个好的体魄还是很重要的，不如你跟我一起学？”查理捧着茶杯，真诚建议。

　　“不用了。”兰瑟婉拒。

　　兰瑟能不知道自己其实柔弱不禁风吗？若有人要杀他，他跑出去几百米就开始上气不接下气了，但想起练剑……那还是不用了吧。

　　为了防止查理继续劝说他，他又说道：“而且我看不见，不能练剑。”

　　天大的笑话。

　　查理顺手从自己的魔法口袋里拿出一个小罐子，悄无声息地往兰瑟身前的茶杯里倒了点可疑的能够迅速溶解的白色粉末。

　　兰瑟：“…………”

　　我不过就是不想练剑，不至于毒死我吧？

　　“说了那么多，不喝口水吗？”查理微笑。

　　兰瑟沉默、沉默，还是沉默。最终他决定将谎言贯彻到底，端起茶杯，喝了一口，然后发现，那其实就是某种糖粉。

　　挺甜的。

　　查理：“不怕我下毒吗？”

　　兰瑟：“星辰告诉我，死期未至，还能苟活。”

　　邪恶小查理的整蛊计划碰上兰瑟这样的天赋型选手，没有达到预期的效果，查理对此表示遗憾。

　　下次他该准备些苦叶粉。

　　九月十五日，会谈顺利结束。

　　金吉士商会最终答应了赫尔蒙特和阿奇柏德的条件，将渡鸦旅店还给它的正统继承人妮可。而妮可对于和百合沙龙做生意的事情，也表现出了极大的兴趣。

　　当然，百合沙龙之事，他们都是避着金吉士商会的代表谈的。这生意一旦做起来了，也瞒不了谁，但前期不适宜透露太多。

　　最重要的是，他们不认为金吉士商会的代表有资格旁听。

　　商会代表也察觉到他们好像还在密谈什么，而自己好像被隔绝在外，因此提出过抗议，但抗议无效。

　　他们还想与妮可维持良好关系，关切询问妮可的近况，想要劳拉和妮可两头通吃。

　　这时候，妮可在金吉士商会做的那场被绑架的戏，就派上用场了。

　　“我被绑到诺亚，是阿奇柏德的人救了我。这么长时间过去，你们找到绑架我的幕后黑手了吗？他们得到惩罚了吗？”

　　年轻气盛的妮可开始崭露锋芒，她的愤怒与决然，都不似作假。

　　金吉士商会的代表哑口无言，而在那座紫罗兰庄园里，唯一能保证他们安全的阿芙雷团长，出了名的铁面无私。

　　她可以促成会谈，为了帝国保下劳拉，但可不会真正站在金吉士商会这一边，任他们指手画脚。

　　最终，阿芙雷团长在与泽菲罗斯等人深入交谈后，答应从中斡旋。

　　“既然帝国能容得下一个劳拉，那自然也能容得下你们的计划。如果你们能从百合沙龙身上咬下一块肉，我想，这也是帝国的幸事。苏黎耶那边，我会处理。”

　　阿芙雷深深地看向泽菲罗斯，而后环视四周，“诸位，我等候你们的好消息。”

　　对于这件事，阿芙雷有自己的考量。

　　苏黎耶表面上看似平静，实际上水比嘉兰的任何地方都要深。她心里有所怀疑，但不能明讲，甚至无法对小国王表露一分。

　　加西亚的这个贸易计划，倒是来得很及时。

　　她可以借着这件事，回去试探苏黎耶的态度，看看到底是谁在心怀鬼胎。而她之所以答应的另一个重要原因，就是因为赫尔蒙特。

　　银月骑士的信誉担保，在大陆的任何地方都行得通。

　　十六日，泽菲罗斯与邦妮归来。

　　阿莱门之事暂时画上了句号，银月骑士与阿奇柏德都将择日撤离。查理的剑术也学得差不多了，“贪多嚼不烂”的道理他很明白，赫尔蒙特的剑术本来就很高深，他能在短时间内学会一套剑招，已是难得。

　　就这一套剑招，他也还只是入门。想要将它吃透，达到融会贯通的程度，还需要不断的练习与实战。

　　现在摆在查理面前的是两个选择，要么跟着邦妮离开，或许能与温斯顿汇合；要么跟着泽菲罗斯走，可以继续学习剑术。

　　无论选择哪一边，他们都有能力保护他的安全，且都欢迎他的加入。

　　可查理一个都没选，他选择了第三条路——自己走。

　　“可是黑镜之主已经盯上了你，你独自离开，太危险了。”邦妮第一个提出反对意见。她不是因为温斯顿的缘故，把查理当做需要保护的花瓶，而是就事论事。