魔法狂徒 上(412)

　　查理走进酒馆，掸去毛领上的雪花，点了一杯鼠尾草酒。

　　赞德不在，查理也不知道他去了哪里，或许西尔维诺会知道。

　　英俊的酒保告诉他，从侧门离开前，记得把空酒杯还回来。查理就懂了，侧门就是通往暗街的入口。

　　“请问，你知道13-1怎么走吗？”查理需要偷偷摸摸，可谢利·林恩不需要，他大大方方地就问了。

　　“13-1？你顺着鹈鹕街往前走就行了，有缘自会遇见。”酒保一边漫不经心地擦拭着酒杯，一边回答道。

　　从他的回答里，查理能判断出13-1不是什么隐秘得只有极少数人才知道的存在。也许新客们不知道，但守门人所在的酒馆里的人，是知道的。

　　查理又顺势往下打听，“可以告诉我那里是什么地方吗？我跟人约了在那里见面。”

　　“那是一家餐馆。”酒保对此不愿多谈，即便查理愿意付给他更多的小费。在鹈鹕街，信息可是很值钱的东西，而且有钱也不一定买得到。

　　面对查理的疑问，他最终只神秘地丢下一句话，“尊敬的客人，请小心烛火的熄灭。”

　　看来，烛火确实是个关键。

　　查理谢过，也没有纠缠。片刻后他离开酒馆，穿过侧门再次进入了暗街。

　　晚上的暗街和下午时没有什么两样，街上的流浪汉却不在了，也不知道去了哪里。查理开始假装寻找13-1，从街头打听到街尾，谨慎但又不失勇气，总之，做戏做了全套。

　　这套戏做下来，他成功被当成肥羊盯上。但他已经不是从前的谢利·林恩了，几个月的大陆游历让他增长了不少见识，经过一番智斗，他成功地跟这条街上正儿八经的情报贩子接上了头。

　　从情报贩子手里，他得到了进入13-1的办法——与流浪汉说的一样。

　　情报贩子收他十金币。

　　由此可见流浪汉是真的黑啊，他的金牙可能就是这么骗来的。

　　查理不禁心痛他的钱包，并开始不可控制地在心底暗暗祈祷他是个坏的，那样他就可以毫无心理负担地黑吃黑了。

　　说不定还能借此大赚一笔。

　　言归正传，除了进入13-1的办法，查理还顺便打听了恶魔之门以及烛火之物的相关情报。但令人意外的是，情报贩子对恶魔之门表现得很陌生。

　　查理解释过后，他面露思索，随即露出高深莫测地神情来，“真理会的结社啊，故弄玄虚的多得是。你如果想知道，我可以替你去查，不过这价钱么……”

　　算了，等我打劫了流浪汉再说吧。

　　查理婉拒。

　　情报贩子也不差他这一桩生意，继续老神在在地说道：“至于烛火之屋，据说在那里用餐的人，最终都能实现自己的心愿。如果你也想实现心愿的话，记得吹灭你的蜡烛。不过，我可没自己进去过，所以这个消息不保真，我只收你一个金币。”

　　他先告诉查理情报，再收费，丝毫不担心查理会不会赖账。

　　查理猜测他有什么后手。

　　一个金币而已，查理付得起，但他微微蹙眉，面露担忧，“可是入口的酒馆里，酒保和我说，要小心烛火的熄灭。这不是矛盾了吗？”

　　情报贩子啧啧摇头，“我也说了，这个消息不保真，信不信在你。年轻人，来鹈鹕街闯荡，是需要一点胆量的。”

　　这一番折腾下来，时间也快到午夜了。

　　查理去13-1赴约时，发现大卫也出现在附近。他仍是做着佣兵打扮，在附近的摊位上跟老板问价。

　　两人隐晦地交换了一个眼神。

　　查理猜，或许是因为温斯顿不放心，所以让大卫来这里守着。他略作思忖，和大卫比了个“1”的手势，意为——假如一个小时后他没出来，大卫再想办法营救。

　　至于其他的帮手，猫头鹰和猫灵，还有魔像卫兵，都没办法进入暗街。

　　定了定神，查理取出了一根崭新的白蜡烛，按照下午的方式，再次找到了13-1，烛火之屋。

　　不过和白日不同的是，这会儿的烛火之物开着门，一副大大方方迎客的模样。

　　查理没有迟疑，一步跨了进去。

　　“吱呀——”

　　门又在身后自动关上。

　　查理回头，看向紧闭的大门，隐约能感知到自己已经进入了一片独立的空间。地上的石砖、青苔，还有墙根处的杂草，都格外真实。

　　再回首，望向那栋亮着灯的小屋，却见一个身影毫无预兆地出现在小屋门口。

　　是那个奇怪的穿着燕尾服的山羊头男人。

　　他出现得太过突然了，明明上一秒还没有，不过回了个头的功夫，就站在了那里。查理紧握蜡烛，保持警惕，从那丝毫没有流动的风里，闻到了隐约的香味。

　　是酒，混合着香料的味道。

　　奇特的、若有似无的。

　　山羊头男人宛如一个古老的绅士，双手戴着白手套，臂弯里还搭着纯白的餐巾。他抬起一只手置于胸前，彬彬有礼地问好：“欢迎光临。”

 

 

第294章 烛光晚餐

　　四目相对，空气都仿佛停止了流动。

　　查理可以确定，那真的是一颗活的山羊头，不是什么面具。那头上的每一缕毛发都被精心打理过，两只羊角也被擦得光滑锃亮，而那双被称为“恶魔之眼”的独属于羊的诡异横瞳，正在盯着他。

　　他下意识地后退半步，表现出一定的紧张，又深吸一口气，发问：“你是人……还是恶魔？”

　　山羊人微笑致歉：“客人，如果因为我的外表而吓到您，我很抱歉。请不要害怕，我是一名半血的异族，这是我中了血脉诅咒的模样。”

　　查理微怔，“半血的异族？”

　　山羊人保持微笑，没有多解释。

　　查理很快反应过来了，半血的异族，说明是人类与异族诞下的孩子。血脉诅咒，是指这样强行突破种族限制诞下的孩子，有可能会呈现出不伦不类的外貌。

　　譬如人类和狼人，就有可能诞下半人半狼的孩子，他们既不能完全地化身为狼，也无法变成完整的人，就像怪胎一样活着，同时被两个族群所不喜。

　　人们有时也将他们称为——变种人。

　　眼前这位，如果真如他所说的，是中了血脉诅咒的变种人，那他一半是人类，另一半是……牧人？

　　牧人是异族中的稀有种族，传说中，他们是牧野之神，即自然之神遗留在人间的后裔。他们可以在人与羊之间转换形态，就像狼人，只是数量比狼人要稀少得多。

　　阿耶就从没见过牧人。

　　旧历的传说中，许多异族或多或少都与神灵有关，但因为真正传承下来的很少，所以大部分无从考据。

　　“很抱歉，是我冒犯了。”谢利·林恩是善良且富有正义感的，绝不会因为别人的出身而看低对方，诚恳解释道：“我和恶魔之门的人约好了，所以难免有些先入为主。”

　　山羊人微微摇头，“不用感到抱歉，客人。请跟我来，其他的客人都已经就坐，晚餐也已经备好，就等您了。”

　　查理：“他们都到了？”

　　“是的。”山羊人一边说着，一边做了个请的姿势，然后转身给查理领路。

　　查理面露迟疑，最终还是跟上去，保持着好奇和警惕，踏入了那座亮着灯的小房子。

　　映入眼帘的，是一个很有中世纪风格的客厅。

　　木结构的屋子并不如何奢华，但正中间摆放的长桌上铺着贵族才会使用的昂贵桌布，银制的烛台和餐盘、刀叉，都无一处不精致。

　　一顶巨大的吊灯，从天花板上垂下。

　　白色的蜡烛插了三层，如同一座圣山。而每一根蜡烛下缀着的水晶坠子，则将烛光折射得迷离璀璨。

　　查理刚进门，先是被那烛光闪了眼睛，待适应那光亮，又倏然发现——坐在长桌旁的客人，都齐刷刷地看着他。

　　有人正对着查理，所以直接抬头。有人背对着，所以转过了头来，但无论他们的动作如何，给人的感觉都一样的阴森、诡异。

　　一共十二人，每人都穿着一样的黑色长袍，兜帽遮住了大半张脸，让人看不清他们的眼睛，也难以辨别年龄和男女。