魔法狂徒 上(269)

　　当查理带着本坐上商船，开始在托托兰多漫游时，温斯顿也终于在戈利安的帮助下，秘密潜入龙谷的禁地，见到了沉眠中的魔龙阿历克斯。

　　传说中的龙族最强者，其庞大的身躯如同一座沉默的小山，盘亘在地下的巢穴里，不见天日。一股阴湿、腐朽的气息充斥着这片空间，而此间唯一的声音，来自于被毒素腐蚀得坑坑洼洼的躯体上，渗出的黑色液体，滴落在地上的声音。

　　“滴答。”

　　“滴答。”

　　不止是坚硬的号称刀枪不入的鳞片被腐蚀，地面上也早已被砸出了斑驳的痕迹。

　　神奇的魔铃唤醒了沉睡的灵魂。

　　苍老的腐朽的躯壳，睽违数百年后，终于睁开了眼睛，见到了自己族中的晚辈，也听到了来自人类的狂言。

　　“狂妄的人类啊……”

　　那声音沙哑。

　　“你说你要把死的权利……归还与我？”

　　温斯顿行了一个古老的巫师礼仪，礼貌但不谦卑，“阿历克斯阁下，我有这样做的能力，也有这样做的目的，所以给出这样的选择。您可以选择接受，或者不接受，时间不多，我期待您的答复。”

　　魔铃能够唤醒阿历克斯，可不能让他一直保持清醒。

　　戈利安原本见到阿历克斯醒来，激动得全身都在颤抖，差点维持不住人类的形态，也迫不及待地想要与这位龙族的最强者、他心目中最崇拜的前辈说话，但听到温斯顿的话，他又硬生生忍住了，生怕自己打扰到阿历克斯，影响他的判断。

　　一代魔龙阿历克斯，不是优柔寡断之辈。

　　他虽然经历了这几百年的折磨，但这种折磨仍未消磨掉他的意志，也没能让他丢弃掉自己身为强者的尊严。因此他只是稍加思考，就同意了温斯顿的冒险之举。

　　“阿历克斯大人……”

　　倒是戈利安，在事情真的要尘埃落定之时，表现出了担忧与犹豫。

　　三秒后，他直接被阿历克斯的龙息，喷到了一边去。那人形是彻底维持不住了，变回黑龙，被打飞在角落里。

　　戈利安：“……”

　　事实证明，无论是不是快死了，强大的魔龙都不会允许多嘴的小辈来碍他的事。巨龙从不走温馨友爱那一套，还是直接动手扇人来得快。

　　而龙息的出现，也惊动了龙谷里的其他巨龙。

　　一双双眼睛带着错愕睁开来，感知到那独特的气息波动，竖瞳里满是惊讶与怀疑。他们发出龙吟，开始呼唤、询问，而后飞快地赶往禁地。

　　只是当他们赶到禁地，发现阿奇柏德也在这里，怒火上涌，想要咆哮着质问、甚至动手时——他们也步了戈利安的后尘，被族长扇飞了。

　　仪式已经完成。

　　阿历克斯答应后，温斯顿以最快的速度划破自己的胳膊，将鲜血喂给对方。

　　他流出来血仍是红色的，不似真正的神灵的金色血液那么具有破坏力，又同时具备了神灵血液的部分特性，达到了一种奇妙的平衡。

　　这也是他敢于冒险的原因之一。

　　当血液入体，两种力量开始在阿历克斯体内角逐，他承受着能够把整个身体撕裂般的痛苦，正是需要发泄的时候——其他的巨龙就凑上来了。

　　“砰！砰！砰！”一只又一只的巨龙被阿历克斯的翅膀扇飞，滚去和戈利安作伴。偏偏他们还没一头龙敢还手，庞大的身体挤在一起，在发现族长醒来的狂喜之余，面面相觑。

　　温斯顿已经聪明地后退了。

　　早已等候多时的维克多以及阿奇柏德们，也在巨龙异动的时候，尾随而入，出现在温斯顿的身后，为他压阵。

　　半晌，阿历克斯终于恢复了平静。

　　一股强大的气息从阿历克斯身上复苏，他再次睁开眼，黄金的竖瞳锁定了温斯顿。

　　气氛陡然变得紧张，如同拉满的弓。

　　巨龙是讲信用的吗？

　　不，对于异族来说，人类的所谓品德对他们都没有约束力。能够让它们讲信用的，永远只有绝对的实力。越强的异族，越是如此。

　　温斯顿面上从容不迫，实际上，藏于袖中的手，已经再次握紧了魔铃。

　　魔铃可是他为了龙谷之行，专门让人从族中给他带过来的。他能用魔铃将阿历克斯唤醒，那当然也能让他再次陷入沉睡。

　　幸运的是，阿历克斯做出了正确的选择。

　　他把其他巨龙都轰出去，单独留下温斯顿，要与他进行一次密谈。温斯顿艺高人胆大，还有魔铃傍身，便也让其他人退了出去。

　　密谈持续了半个小时。

　　离开时的温斯顿神色如常，谁也不知道他究竟听到了什么。而当他回到自己客居的山洞后，他立刻拿出信纸，给泽菲罗斯写了一封信。

　　彼时的泽菲罗斯，已经进入了茫茫戈壁滩。

　　那是一片魔法元素近乎干涸的土地，信息的传递变得十分艰难，所以当泽菲罗斯确认收到信件时，已经是三天后。

　　泽菲罗斯看过信，清冷肃穆的脸上，多了一丝凝重。

　　他思忖片刻，拿起笔，将信息传递给查理。

　　来自远方的信息，在茫茫戈壁上绕了一个弯，再传到查理手中时，已经是十月。

　　丰收的十月，查理在一个叫做波西的小镇上，与流浪者们共进晚餐。

　　这群流浪者是“来自水上的漂流家”，他们没有固定的居所，像吉普赛人一样到处流浪。唯一不同的是，他们往往居住在船上，船只就是他们的家。

　　近日来，托托兰多各地魔兽活动频繁，不止是魔法森林、勇者峡谷这些地方，各大水域、距离森林较近的交通要道，等等，也都有了魔兽的踪迹。

　　查理就是在漫游途中，恰好救下了一群被魔兽袭击的流浪者，所以被他们邀请到了船上。

　　此时此刻，查理靠在甲板的栏杆上，借着船头的灯，打开了泽菲罗斯的信件。而船舱里，流浪者们还在推杯换盏，聊着最近发生的事情。

　　“虽说捕猎的季节快到了，但今年的兽潮似乎比往年来得要更早一些？规模也要大一点？以往走那条路，从来没有遇到过魔兽呢。”

　　“是啊，冬天不是还远吗……”

　　除了雪原狼这种更爱冬天的存在，绝大多数魔兽，都不会选择在凛冬出没。那么在秋季囤积食物，就是出于生存的本能所作出的最佳选择。

　　查理听着里面传来的声音，不由得想起了他在春天时，从橡树酒馆听到的消息。那时候，酒馆里的佣兵们说，今天的冰雪期相较往年，格外得长。

　　如今，兽潮又提早来袭。除了托托兰多本身就存在的动荡之外，或许还有天气的因素。

　　直觉告诉查理：今年将会是一个漫长的凛冬。

　　思及此，查理的目光又回到了信上。

　　薄薄的一张信纸，简洁凝练的只有几段的话语，传达出来的信息，比千金还要重。其中最值得查理在意、也最惊喜的一条莫过于——

　　【温斯顿从魔龙阿历克斯口中，获悉了黑镜的名字，它曾是羽蛇神的圣器，叫做烟雾镜。人类中的妖术师，曾是祂的眷属。】

　　短短两句话，把线索串起来了。

　　烟雾镜，妖术师简，原来关联是在这里。

　　羽蛇神，又是哪位？

　　旧日的神灵实在太多了，哪怕查理一路走来听到了不少神话传说，依旧没什么印象。泽菲罗斯作为赫尔蒙特的继承人，倒是知道一些，但也不多，只有短短几个字：

　　【祂是夜与风的主宰】

　　不过，旧神已死，如今拿着烟雾镜的，并不一定是当初的那位了。就像梦境之神墨菲斯一样，自称是梦境之神，却长着和魔法议会创始人之一相似的脸。

　　如同旧瓶装了新酒。

　　死神也一样。

　　不知道图钉现在如何了……

　　查理收回跑远了的思绪，继续往下看。

　　温斯顿从阿历克斯嘴里得到的消息不止这些，其中涉及到的旧日隐秘，当然不会大喇喇地写在信中，但还有件事是他必须要说的，那就是埋骨之地失窃。

　　“骸骨和蛋壳么？”

　　查理几乎是立刻就想到了哲人石的配方，海盐、蛋壳、硫化铁、水银。在《炼金笔记》上，弗洛伦斯还专门做了注释：蛋壳来自巨龙巢穴。