魔法狂徒 上(384)

　　咦？

　　那个老头有点眼熟啊。他那形影不离的大公鸡呢？今天怎么没带？

　　西尔维诺忍不住摸了摸自己的屁股，现在想起来还是有点痛。不就是拔了它几根毛吗？至于往他屁股上啄，肉都差点被咬掉一块。

　　思及此，他忍不住悄悄跟上去，想看看这个叫做“拉比”的众议庭著名大公鸡战斗士，要去干什么。

　　拉比进了斯坦利大街47号，那家叫做“咖喱与香辛料”的餐厅。西尔维诺记得它，是真理会的同名结社开的。

　　老头好像只是来用餐的，但西尔维诺仔细观察，用过往经验来判断，这老头真的很像在等什么人。那种故作松弛，但周围有点什么动静，就会悄悄留意的状态，实在太眼熟了。

　　西尔维诺在看拉比的时候，查理就在不远处看着西尔维诺。

　　这人又是从哪里冒出来的？

　　拉比特意安排在外面的？查理仔细观察，又觉得不像，那神情里透露出来的思索、疑惑，还有那稍显鬼祟的姿态，更像是在监视拉比。

　　难道是自己给拉比四人送信的事，已经暴露了？

　　可这也不应该啊，而且那人给自己的感觉，莫名有些熟悉。

　　那厢，拉比迟迟等不到人，起身离开。

　　西尔维诺远远地缀在他身后，查理却没有跟上去。他召唤来猫头鹰，让猫头鹰去盯着，因为他还要去观察另外三个人。

　　他给另外三人安排的时间地点都不同，最后一个结束时，已经过了午夜时分。如果按照时间来排序，拉比算是1号。

　　2号没有赴约，也没有派人前往查探，要么是毫不关心，要么是断定这是一场恶作剧。3号准时出现，但安排了人手提前在附近观望。4号和拉比一样，独自前来。

　　不论哪一种表现，其实都是正常反应。

　　查理回到猫令十字街后，又给他们写了第二封信。这时猫头鹰也回来了，告诉查理，那个跟踪拉比的神秘人在拉比的法师塔外徘徊良久后，又去了议会总部。

　　议会总部？

　　事情忽然变得扑朔迷离起来，查理让猫头鹰送完信后，继续去盯着那人。而这一个夜晚，对于再次收到信件的四个人来说，都是一个无眠夜。

　　【恭喜你通过了第一轮考验。

　　或许你早有猜测，魔法议会里，存在叛徒。

　　我需要提醒你的是，亚契回来了。

　　他知道弗洛伦斯被害的真相。

　　叛徒必将迎来死亡。

　　你呢？】

　　四个人都到的信都是一样的，没去赴约的人可以说是谨慎，去了的可以夸赞一声诚实，总之，通没通过考验，解释权在查理。

　　信的第二句话，则解释了他为何不去赴约的原因。

　　接下去，点出亚契，表明自己知道一定的真相。最后再放个钩子，如果两百年过去，这四个人里，有人已经变节，那他就会感到害怕。害怕自己也会迎来死亡，那他或许就会有所行动。

　　如果没有变节，那作为弗洛伦斯曾经的追随者，他必定会想知道真相。

　　查理要做的，是要将主动权牢牢抓在自己手上，让他们去猜、去惶恐、去焦急，辗转难眠，再等到一个合适的时机，送出第三封信。

　　在此之前，切勿急躁。

　　可就在这一夜的凌晨，熟悉的敲击窗户的声音将查理吵醒。他恍惚间还以为又回到了灰帽街的松塔，松鼠又在用松果敲击窗户。

　　定睛一看，才发现窗台上有猫造访。

　　不，不对，是猫发现了化作飞鸟的魔法信使，所以在敲打窗户，提醒查理。

　　查理蓦地想到什么，连忙起身，连鞋子都没有穿，就立刻走上前去打开窗。在窗外徘徊的黑色飞鸟立刻落在他的手里，化作信件。

　　信是大卫送来的，看清楚上面写的是什么后，查理瞳孔骤缩。

　　【人已抓到，共三人。

　　据他们交代，火是四月蔷薇自己放的，目的是焚花。

　　花的来源未明，但这种花卉极其特殊，蕴含某种特殊物质，可通过焚烧后化作气体传播。此种气体本身无毒，但如果混合另一种花卉的香味，便可催生出一种慢性毒素。

　　自由城邦中目前拥有另一种花卉的人员名单，暂时不详。

　　另，他们声称是在为弗洛伦斯阁下报仇。】

　　如果说看到前几句话，查理还只是心惊。

　　通过焚烧花卉，释放气体，再搭配另一种花，来给自由城邦的人下毒，甚至贼喊抓贼，把隔壁邻居告上审判庭，污蔑他们纵火，干得出这种事，足见其胆大妄为、心思歹毒。也难怪他们急着要离开自由城邦，或许再不走，就该毒发了、露馅了。

　　可这最后一句，让查理感到无比荒谬。

　　那一瞬间，他仿佛回到了第一次知道尤加利小姐其实是弗洛伦斯的拥护者的时候。现在又告诉他，四月蔷薇在给弗洛伦斯报仇？

　　凭什么？他们以什么身份、有什么资格这么做？

　　查理并不怀疑大卫的话，阿奇柏德连搜魂术都不介意使用，很难有人能熬得过他们的审讯。可这结果越是真，现实就越荒诞。

　　难道说，已经完全换了一批人的四月蔷薇，走上了和之前截然不同的道路？以这样荒诞的方式？

　　不。

　　这样的推论基于一点：他们知道弗洛伦斯是被害的，而且害死她的人就在这自由城邦内。可他们又是如何得知？

　　有人骗了他们？

　　还是“为弗洛伦斯复仇”的口号才是骗人的口号？

　　查理蹙眉深思，想起了温斯顿在诺亚时的遭遇。

　　他们进入诺亚时，身上就染上了一种特殊的气味。这种气味久久不散，致使敌人顺着气味进行追杀。后来，他们为了追查这种气味的来源，派人前往众神的花园。

　　弗洛伦斯所种的曼陀罗之毒，目前推测，也来自于众神的花园。

　　从众神花园里归来的阿奇柏德的索菲娅和亚当，也证实，众神花园里的花，有被移栽的痕迹。

　　线索串联，各个环节好像都对上了。

　　四月蔷薇焚烧的花，也许就来源于众神花园。他们秘密移栽到自由城邦的花圃里，就在魔法议会的眼皮子底下种植，然后再堂而皇之地一把火烧掉。

　　可这就更荒谬了，不论他们想要毒杀的目标是谁，打着这样的旗号，都给人一种真相错位、世界颠倒的感觉。

　　查理感到出奇的愤怒，而越是愤怒，他的大脑就越冷静。

　　现在最重要的是什么？

　　一肯定是找到解药，不论目标是谁，把解药掌握在手里，就等于掌握了主动，可以决定事件的发展；二，查出拥有另一种花卉的人员名单。

　　可会是谁呢？

　　如果是打着为弗洛伦斯复仇的旗号，那么拥有另一种花卉的人，必定是魔法议会内部，甚至是高层的人。

　　尤里乌斯？

　　威廉·高斯汀反倒是不像，因为他是在弗洛伦斯死后才加入魔法议会的。那是议长？审判庭的审判长？

　　蓦地，查理灵光乍现，又想到一个关键信息——花店的尤加利小姐。

　　四月蔷薇虽然不是一个大结社，结社成员平日里只会种花，魔法水平参差不齐，甚至还有让一个魔法学徒成为社长的离谱事迹。但尤加利小姐广结善缘，城西的那些大人物们家里的花，都是从她手中购得，所以很多人都愿意给美丽大方的尤加利小姐一个面子。

　　尤加利、尤加利……

　　她或许知道到底是谁拥有那另一种花，因为是她亲手卖的。

　　他得再见一见尤加利小姐，在此之前，不能打草惊蛇。

　　四月蔷薇手段阴毒，如果没有绝对的把握能将他们全部拿下，而让他们意识到自己暴露，给他们反扑的机会，谁知道他们又能使出什么阴招来。如果祸及无辜，对于自由城邦里普通的魔法师来说，就是一场灾难。

　　不。

　　查理又觉得这样太慢了，面对这样的敌人，得多管齐下。想着想着，他记起治安所里正好关着一个四月蔷薇的社员。

　　治安所又是审判庭的下属机构，审判庭里有亚历山大·芬奇。他可以自己隐在暗处，但把消息透露一点给亚历山大。

　　可该怎么透，才能不暴露自己呢？