登堂 下(116)

　　想到此，隋良野除了去见庞千槊，想不出其他好办法，怪他自己太年轻，世故磨炼太少，对付不了老油条。

　　但即便如此，他还是先给祖时天去了一封信，问了情况，看是否从这里走脱之后前来接应，不多日收到了回信，看罢思虑再三，猜去见了庞千槊。

　　隋良野这次没有大摇大摆地去公务堂找庞千槊，庞千槊也不必如藏外室一般藏着他，隋良野这次直接去了他的家，进了他的房间，在他书桌后坐下，把玩他的镇纸，拨弄他笔架上的一排高高低低的毛笔。

　　庞千槊一进来，又被吓一跳，但多少有些见怪不怪，把门关上，走过来，“别动我那毛笔，这贵重得很。”

　　隋良野道：“一点墨都不沾，从来没写一个字。”

　　庞千槊故作惊讶，“什么，毛笔是写字用的？我以为就是放着看的。”

　　隋良野没理他，庞千槊问：“喝什么茶？”

　　“红茶吧。”

　　庞千槊便去茶柜里拿茶煮水摆茶具，隋良野问：“嫂子不住这房间吗？”

　　庞千槊笑了：“想威胁我？”

　　隋良野仰回椅子道：“你不做亏心事，怕什么。”

　　庞千槊回头，就瞧见这个少年斜着一双宽凤目，天不怕地不怕地坐在椅子里，板正冷淡的气质，懒懒散散的态度，挑衅的语气刚收回，他越发出落得美丽，眼摘自天上月，神韵非常，鼻梁取自雪山峰，起伏有致，双唇生于红珀江，含朱齿压灵舌，便是主人冷漠脸，但端这样一副面容，道是无情却有情，成而未熟，挑而不逗，只凭一身好武艺，就敢走闯天关，阳都城内来去自如，天涯海角飘摇往复。

　　庞千槊又看了他片刻，叹口气，坐下来时讲话便多了些提携后辈的谆谆之意，“听说你前些天去了春风馆，见了那小子，算你聪明，总归没翻脸惹出事来。”

　　隋良野垂眼，半晌道：“如果要找个替死鬼……该去哪里下手？”

　　庞千槊道：“街上或有插标卖首的、或是卖儿卖女的，你到边城去寻，五日寻一个总不难，如今虽说皇帝撒手掌柜，朝廷和各级官员都忙着动脑子赚钱，但听说边防小仗不断，流离失所的老百姓也不少，总能找到几个没出去的。实在不行，你也可以去别处的青楼买来给我。一个人头，另加一百两，我就放你的行。”

　　隋良野抬起头，“怎么又要一百两，之前没说过。”

　　庞千槊道：“钱是不说也要算的，你要知道这可是帮你忙，兄弟可是担了风险，难道我白帮你的忙。再说三千两你会赚吗，还不是去偷去抢，就当从这人手里换到我手里，对天下来说一个子儿也没少，你不过搬东西，有什么的。”

　　隋良野咬牙道：“真该整整你们这些乱吏。”

　　“乱你才有机会救人，要是法度严明，你连那个小姑娘都带不走，你怎么分不清好歹。”说着庞千槊起身去端煮好的水，回来泡茶，“你不如现在就快些想办法。”

　　隋良野站起身，问：“本月二十之前带一人就可？”

　　庞千槊点头，也看出了他的为难，“人不好找，你先去找，钱的事可以宽限些时日。”庞千槊也跟着起身，劝道，“其实不难，往偏远地方找一找，我担保花不了你一百两。哎，倒了红茶，不喝一口再走？”

　　隋良野哪有心思，转身出门去了。

　　隋良野犹豫再三，最终还是听了庞千槊的建议，打算到阳都边城碰碰运气，阳都皇贵之地，连个乞丐都难见到，真要兴隆的民间买人卖人，还得边城找。他去马站租了匹马，租期五天，回来正好二十。

　　中午他在客栈随便吃了点东西，就牵马上路，阳都边城中，就属西边和北边最穷，西边欠收，北边有流民，现下这种情况，最好还是去北边，于是他骑马往北边的城镇走。路上他也一并在看城镇，看哪里有合适他将来和颜希仁安身的小镇，最好封闭些，有山有水有学堂，原因是他收到的祖时天回信，那个查捕吏的死很是棘手，那边乱得很，边望善一个小姑娘倒不至于太扎眼，但隋良野如果带着颜希仁过去，恐怕不好办，隋良野看罢便知道是去不得的，否则甚至会让边望善也陷入危险，他和颜希仁最好另找个地方，过上个五年八载，再考虑前去见面。

　　北边的镇子确实萧条不少，地貌广阔，城中的生意没几样，隋良野记得从前他跟师父的时候，北边倒也不是这样，想来这些年国家小仗太多，流民四窜，确实影响不小。

　　隋良野到洪北镇的时候正是黄昏，城中的生意陆续收门挂牌，倒还有些饭馆在卖晚食，隋良野在几条街上走过，不见娼馆，只得先找个饭馆坐下吃饭，顺道问起此地最热闹的街在何处。

　　小二擦着桌子，便道：“客官外乡人吧，最热闹的和这里也差不去多少，客官要买什么，要是街上找不到，我帮您去打听打听？”

　　隋良野沉默片刻，开口问：“此地可有男风馆？”

　　小二一愣，缓缓抬头看了一会儿隋良野，把抹布收回来，朝左右看看，才压低声音道：“我们这样小地方，哪有那种馆子，十里八乡连个妓院都没有，更别提男子卖身的了，客官一定是大城来的，不懂乡野，我劝您还是别招摇着问好些，省得惹麻烦。”说罢把抹布顺手搭在肩上，“客官吃什么？”

　　隋良野道：“来碗面吧。”

　　他心烦意乱地等着，心想确实不错，这些风月场所都是繁华城镇才有的，客人多才有恩客，跑到这里还找青楼确实是失策。

　　他想今日怕是无所收获，吃罢饭牵着马准备找个地方歇一晚，明早赶路再往北去，他看图北方还有几个热闹的城镇，因为是官路私路的营运重地，所以很是繁华，可去那里碰碰运气。

　　正想着，他便看见街边有个跪在地上的男子，披麻戴孝垂着头，面前一卷凉席上躺着一个老头儿，男子身旁竖着块牌子，写着“卖身葬父”。

　　隋良野停下来，左右转头，除了他没人留步，街上人不多，偶尔经过的人也并不朝这里看，见怪不怪的样子，倒显得停下来的隋良野很异类。男子面前的铜盆里还扔了几个铜板，即便是有人施舍钱，似乎没人付得起全部丧葬费，隋良野定睛看了眼牌子，另一列写着“价一百两”。隋良野固然不怎么亲手赚过钱，但到底也不是一点世事不懂，这数目确实有些贵了，一般收殓入葬二三十两已经很了不得，开口一百两，怪不得没人买。

　　不过隋良野身上的钱也不是他自己的，看此人老父暴尸实在可怜，于是拿出一百两兑票，随手放进男子面前的铜盘。

　　男子抬起头，正和蹲下来的隋良野面对面，隋良野见他长得十分清秀，年纪不过十五六，第一个念头便是，我事成矣，而后忽然一转念，深感罪恶滔天，摇摇头，起身要走，那男子立刻拉住他的手臂，哀告道：“公子哪里去？公子既然已经买下小人，从今以后小人定当鞍前马后服饰公子。”

　　隋良野想他最好还是去青楼里寻人，不要攀扯这些良家子弟，无辜百姓，于是摇摇头，挣开手，自顾自去了。

　　寻了间离出城路近的客店歇下，一夜无话，次日天亮便起床梳洗收拾，在店里吃了饭，便准备启程上路。到了马厩一看，有个着素衣盘发的男子正扶着栏杆望，看见他立刻去将马为他牵出来，拉到他身边，而后垂着手规规矩矩地站在一旁，也不多说话。

　　隋良野接过缰绳，“你事情办好了？”

　　男子点头，“托老爷的福，晚上下葬了，我要跟您上路，实在没办法办礼，但家道中落前父亲最讲究这个，便安排了鼓乐在家父墓前操办七天。”

　　“……在坟头前吹拉弹唱七天？”

　　男子道：“也请了人去哭。”

　　“……”隋良野要踩蹬上马，“你还是去看看得好，省得那些人拿了钱不办事，出来还是留些心眼。”

　　男子一边应承隋良野说得对，一边要跪下来要给隋良野当脚蹬，这倒把隋良野吓一跳，拉住他手臂，没让他跪下来，那男子睁着一双浑圆的无辜眼睛，觉得这天经地义，不明白隋良野为什么拦自己。