登堂 下(219)

　　皇上笑了，“你当卫军是什么地方，想来就来。除了你以外，一等都雁卫还没有外面的人，全是宫里打小训出来的。”

　　黄岐东抬起头茫然地看着皇上，吴炳明看皇上的脸色，随时准备叱退面前这个不知天高地厚的乡下人。

　　皇上咂摸着他的话，好奇心上来，“你义弟的武功谁教的？”

　　黄岐东诚实应道：“春风馆的老板。”

　　皇上问：“你知道那是谁吗？”

　　黄岐东摇头，“他从未讲过。”

　　皇上笑笑，“朕知道了，这件事等长庚回来，朕会吩咐他去办。”

　　黄岐东立刻追问，“那脱罪籍的事？”

　　吴炳明听不下去，“黄大人好不懂事，殿前岂容你放肆！”

　　黄岐东这才意识到自己失礼，连连叩首，皇上不悦，止住他，让他下去。

　　他走后，皇上也有些烦躁，拿起茶杯吹热气，也不喝，重重地又放下，吴炳明道：“皇上，您别生气，这小子就是个愣头青，没见过皇宫，我听今日去传他的小太监说，他听诏后还问呢，问应该穿什么好。”

　　皇上被逗笑了，“即便问了，穿得也不怎么样。”

　　吴炳明道：“他家徒四壁，没什么好衣裳，这便是干净的了。”

　　这番话便叫皇上消了火，看了看吴炳明道：“行，既然你这么讲了，赏他些东西吧，你看着给吧，也不必太多。”

　　吴炳明跪下道：“奴婢遵命，皇上仁慈，上至官下至吏民，均仰赖君恩如山。”

　　皇上笑看他道：“朕仁慈吗？是你仁慈。起来吧。”

　　吴炳明红了脸，站起身，“奴婢是见皇上为都雁卫选人之事忧心，想着这个愣头青虽然不懂事，但确实颇受皇上青眼，奴婢不懂，多半他也是有点用处，能让皇上高兴些。”

　　皇上叹道：“褚郁死后，都雁卫又整理一遍，可用之人不多矣，千里马难有，长庚之下竟连个能干的都少有，先皇废事固然令朕疲顿，废人才更令朕痛心啊。‘劝天公抖擞，不拘一格降人才’。”

　　吴炳明为皇上倒掉陈茶，换了热茶，“皇上身边不还有好些人才吗，都是皇上亲自发掘的，隋大人不就是您亲手调教的吗，还有许多人呢，就是年轻了些，但年轻也好啊，能多为皇上分忧。”

　　皇上看他，吴炳明道：“哎奴婢失言了。”

　　此后又见了一些人，直到门口侍宦来回禀，隋良野到了。

　　皇上诧异，“到晚上了吗？”

　　吴炳明回道：“是啊，皇上操劳一天了。”

　　他将羹汤放在皇上面前，皇上抬头看，才看见殿外的天已经黑了，宫中的灯火已经点了起来，才想起来吴炳明问了他两次何时吃晚饭，没成想一转眼天都暗了。

　　“进来吧。”

　　隋良野看起来精神很多，皇上叫他近些，把事情通知，顺便问了问他有没有在春风馆教过什么人武功。

　　确实有，隋良野回道，教过一些身体弱的，以免受欺负太过。

　　皇上笑问：“难道要揍恩客吗？”

　　若是平时，隋良野多半不愿聊这些，但今天他倒很平静，“必要的话也是要揍的，否则有些人不安好心，得寸进尺，真的会下杀手，最后也能逃脱惩罚。”

　　他这般诚实，皇上反而无法打趣他，便把黄岐东说的问他，隋良野也坦诚回报，他也听过这件事，皇上稍稍安下心。

　　实际上，如果皇上不是每次硬留隋良野，他们之间的话很快便可说完，因为十分高效。

　　当下又没话了。

　　皇上便去掀开汤碗的盖子，隋良野犹豫片刻，走得更近些，皇上随口问：“要求什么？”

　　隋良野没求什么，他把手中的盒子放在桌上，而非交给吴炳明，“家妹从南方带来的，一种甜点，还挺好吃的，这份给您尝尝。”

　　皇上都愣了，盯着这糕点，没记错的话，这还是隋良野头一回跟他产生非公事之间的交往，臣子向皇上送东西很常见，都是些从各地得来的珍稀贵品——普通玩意儿谁也不敢给皇上——但隋良野从不送他东西，逢年过节都不送。从未。

　　况且又是这种东西。这是给皇上的吗，这给同僚也略显寒酸，这是给关系亲近之人的，得了好吃的，分享给亲朋。

　　皇上抬起眼看隋良野，更加怀疑他有所求，但他注视着隋良野，明白他没有。

　　皇上放下汤勺，亲手来拆盒子，吴炳明紧张地看着，恨不得自己上手，但盒子里没有什么刀什么毒，就是几个粉白色的饼，皇上问：“这叫什么？”

　　隋良野道：“奶薯酥。”

　　皇上问：“炸的吗？”

　　隋良野道：“不知道。”

　　皇上便要上手去拿，吴炳明赶紧插过来，“皇上，奴婢拿去御膳房呈盘端上吧。”

　　说着便想来接，皇上道：“不用。”

　　吴炳明看向隋良野，隋良野这才意识到不妥，也是自己又大意了，便也附和道：“陛下，还是请吴公公装了盘吧。”他道，“毕竟是外面买来的，这一盒臣也还未拆封过。”

　　皇上已经拿起了一块，听两边人都这么请求，看着这块糕点，忽然觉得很没意思，就这么吃又怎么样，天下人不都这么吃吗。

　　可他不是一般的天下人。

　　他克制住赌气似塞进自己嘴里的冲动，放下去，擦了手，让吴炳明端走了，再呈上来时一定是验过无毒的。

　　真好，不是吗。

　　隋良野看见皇上的汤碗，意识到皇上方才正在用膳，“臣打扰陛下用餐了，臣失礼。若无其他事，臣先告退了。”

　　皇上看看他，视线又越过他看向偌大的宫殿，再望向门外暗沉幽蓝寂静的夜空。

　　今天是个好天气，坐在这里不知不觉就已经过去了，从早到晚，由白到黑，南北八方事，流入鸾殿中。

　　他沉默着，殿中一片静寂。

　　半晌他回过神，对隋良野道：“你走吧。早些回家。”

　　隋良野家中有人在等，当下拜别出门去。

　　吴炳明小心地看着皇上的侧脸，捕捉到那不甚明显的寂寥神色，一边吩咐备菜，一边问：“皇上，天色晚了，太皇太后宫中也还未用膳，是否移驾与太皇太后一起用膳呢？”

　　皇上现在并不想见到太皇太后，白日里应付了很多人，晚上还要应付太皇太后的那些小心思让他觉得疲惫，“不了。”

　　吴炳明道：“宜妃近日还跟奴婢说呢，新研究了一道淮扬菜，想亲自送来给皇上尝尝鲜？”

　　太皇太后不喜宜妃，现在这当口，最好不要起冲突，于是皇上道：“她有身孕，行动不便，不要来了。”

　　吴炳明道：“姝妃宫人来禀，姝妃编了新的琵琶琴谱，想请皇上去指点呢……”

　　皇上侧眼看他，吴炳明闭上了嘴。

　　皇上拿起笔，又放下，不愿再看面前这些看不完的奏本了，或许是天色晚，或许是夜间的风，吹得他心里空荡荡的，上无天顶下无根，好似一根无头无尾的断木，无缘由地在空中飘。

　　他站起身，吴炳明跟在他身后，行至殿门口，侍卫们纷纷面向他跪倒，他朝远处竭力眺望，终于望穿层层宫墙，在视野的边缘看到一片密集散落的橙黄星点，他笑起来，对吴炳明道：“吴炳明，你看到什么了？”

　　吴炳明踮起脚用力往望，人生中第一次努力扳直了身体，看到同一片星光，却不是天上银河星那边洁白清冷，只是一片红的黄的橙光艳艳。“好多蜡烛，皇上，奴婢不知道。”

　　皇上指着那里道：“万家灯火。”

　　吴炳明看向皇上。

　　皇上用一种十分悲悯且动容的眼神长久地注视着，风吹月耀，一个人的天地只有目之所及，但天之下，人所共享之，地之上，人所共赖之，他转回身，朝龙椅走，又念道：“万家灯火啊……”

　　吴炳明看着他颀长的身影在烛火交错中在地上拉扯出无数影子，但却只有一个人站着，宫殿太大，显得他十分孤单。