登堂 下(154)

　　李道林唔了一声，不予置评，“要追谁你列个单，我这几天让人去办。”

　　薛柳点了头，又道：“小梅就别追了。”

　　李道林问：“怎么不追？当时老板也没说要追。”

　　薛柳叹息道：“都不容易，他身上几十万两的债，下下辈子也还不完，算了吧，放他走吧，他也是命苦。”

　　李道林应了一声，顿了会儿，又道：“隋希仁给我写信了。”

　　***

　　话分两头，隋良野回阳都第二日就进宫见了皇上。

　　这几日皇上都未上朝，说是因为太皇太后染疾，皇上日夜守在太皇太后身边，茶饭不进，忧思焦虑，前前后后地伺候，无心政事，再者皇上曾为先帝守孝三年避朝，可见当今圣上以孝治天下之诚，民间也逐渐在各地官员的见证下“自发”开展了一系列为太皇太后祈福的活动仪式，官员在见证后写就祈福帖上拜，一封封言辞动人的帖子呈递圣听。

　　隋良野被召见在御花园，他去的时候皇上正在湖边喂鱼，一把鱼食洒出去，富丽堂皇的袍袖重重地投下一片金灿灿的影子，影子下一群红色绿色的鱼涌聚过来，皇上隔着石栏侧着身往里看，神色自然，身体康健，气色上佳，心情舒畅，饶有兴致地看着鱼，隋良野在他身后参拜，大礼还未行完，皇上过来扶起他手臂，“爱卿，免礼，何必这样客气。”

　　说着挥挥袖子，服侍的人带着鱼食碗走开了些。

　　皇上要在花园里走走，隋良野便陪着他，沿着湖边的玉石柱栏蜿蜿蜒蜒地走，皇上道：“这园子年底修了，过了春才修毕，修得很合朕心意，也想着大家来看看，今年朕打算年三十办宫宴，请文武百官一起来参加，”皇上看看他，“或者也不搞那么大，麻烦，就一些亲近之人。你觉着呢，反正你都要来。”

　　隋良野道：“臣年三十一般在家里守岁，既来宫中面圣，也该备些礼，若是大操大办便准备大操大办的礼，若是小办便准备小办的礼。”

　　皇上看看他，转过一道溪水上的桥弯，隋良野跟着转过来，“良野，不要闹脾气，朝中的事你也知道，自你在广东起，参你的奏本就络绎不绝，你往阳都回来的路上，更是源源不断，比给太皇太后问安的都多，即便樊景宁上书荐你调正品，当下情景，朕也不好直批，这是为了你前途着想，不想你得罪太多人。”

　　隋良野倒没想到他如此诚实，以前只觉得他迫切想要掌控自己，转着弯地讲话，如今倒好像从容许多了。

　　“陛下言重了，臣没有这样的想法。”

　　皇上道：“但朕也不可能让自己的亲信没官做，你既是朕的人，擢拔选用没有他人置喙的道理，如今你是特别二品，朕打算这一两个月将你编入礼部，参与科举考试的工作，你在这里历练几年，再另行安排。你不是科举出身，家中又无根基，到别的岗位去不做事也惹人眼，做事又遭人恨。先去监考，一来你出身市井，对实干有经验，能不拘一格选人才，二来你也积累些自己的人脉，积攒些自己的名望，这些科举出来的就讲究这个，你慢慢干，放长远去看，都是有利的。”

　　其实不需皇上解释隋良野也能明白，他来之前还以为狡兔死走狗烹，他辛苦这一趟做好了嫁衣，皇帝就该弃他如敝屣，打发他一个小官眼不见为净，但没想到皇上不仅没将他清扫，反而为他长远计。

　　隋良野颇有些疑惑，先拜谢。

　　皇上道：“明年你再去，今年你留在阳都，把武林堂合并的事交接一下，朕明年派你去乡试做副手。”皇上笑笑，“如果你现在就因为有人参你就丧气，那你要做好准备，明年你去监考，参你的只会更多，文人骂你兴许更难听。”

　　隋良野终于有些明白了，皇上这是听说他有心结了，但他回来只参加了一个饭局，便是跟樊景宁……哦，原来如此。

　　隋良野道：“多谢陛下还为我操心。”

　　皇上道：“为你操心是应该的，朕有些能信得过的臣子也不容易。你这次带回来的、在奏本里举荐的，看你陈述前后事，倒是些好苗子。”

　　隋良野道：“谢陛下垂恩。”

　　皇上点头，“崔发昂在江南就很有用处，你将武林堂交给他，朕也放心。五幺，暂时先留着督办武林堂交接的事。只不过这个蔡利水，既然以前就是按察出身，如今刑部正在修地方管武监管令，他倒是派得上用场。”

　　隋良野一合计，也是，皇上喜欢用他们这些没根没基的人。

　　皇上瞧这桥下溪水流淌，水声清亮，便停下脚步，背着手，俯视鱼游水乱，转头一看隋良野还在沉思，便打趣逗笑道：“便如此，隋大人看看还有什么要吩咐？”

　　隋良野紧张起来，皇上哈哈大笑，隋良野想起他还没问太皇太后身体，看来也不该问了。

　　这时吴炳明快步走来，离他们五六步停住了，隋良野看见，便叫了声皇上，皇上转头看，吴炳明过来道，“太皇太后宫里人来报，说她老人家醒了，想吃酸枣糕。”

　　皇上蹙眉，“怎么又吃酸枣糕？”

　　吴炳明低声道：“便是又哭起来，要见……小皇子。”

　　隋良野一愣，避开眼，这死了的小皇子是能提的吗？

　　皇上倒笑了，“可惜她见不到了。安抚她睡下罢了，吃食按时辰送，不必特地做。”

　　吴炳明应声而去。

　　皇上看了眼隋良野，隋良野背身盯着远处石头，尽力做出一副无心他人家事的模样，皇上只是经过他身边时拍拍他，说出的话隋良野却没听懂，“学吧，你学朕也学，都学得会。”

　　白天见了皇上，晚上樊景宁递来话说两天后到北甲苑吃饭，隋良野看看这段时间的应酬安排，让人回话两天后有事，要不往后延延，那小厮应声便去了。

　　约莫半个时辰又回来了，门口禀完一路又引到正堂，隋良野这本书还没看完，人刚想站起来动动身，正好再见小厮。小厮传话到，往后樊景宁要去湖南，要不今天？

　　隋良野想，今晚确是没事，便应允了，小厮便匆匆离开，回话去了。

　　于是晚上樊景宁进房第一句话便是：“好忙人，差点轮不上头一个给你道喜。”

　　隋良野起身行李，吩咐人可以准备起菜，两人先到旁边的茶座，等菜上了再上座。

　　樊景宁从随从手里接过一坛酒，打发人出去，拿来给隋良野看：“这说是贵州的，这段时候特别有名，我总唱不出好坏，你来掌掌。”

　　隋良野接过来看了看，“您谦虚。”交给房间里的侍仆去准备，请樊景宁坐下。

　　“您说道喜，道的什么喜，得提点我。”隋良野把煮好的茶给樊景宁倒上。

　　樊景宁道：“当然是定官的事了。”

　　隋良野不动声色道：“您有消息？”

　　樊景宁道：“这事皇上交给吏部办，当然也明里暗里表示过，虽说有不少眼红的参你，但论功行赏，也没什么虚的。”

　　隋良野试探道：“不好说吧，我在朝中只有您关照，又是个没功名没出身的，只怕不好办。”

　　樊景宁笑道：“你在各地留芳名啊，不少地方上的人对你评价很高，山东巡抚石茂生、江苏巡抚邓南舟，尤其是计成训，他说了你不少好话。且你在阳都也有朋友，不然这么多应酬。”樊景宁了然道，“吏部那帮人也是难得开明，实在因为贤弟你治理江湖有功啊。”

　　隋良野道：“借您吉言。”

　　樊景宁便问：“对了，你日后去哪个部，做什么，皇上可有向你透露？”

　　隋良野摇头道：“这倒并没说，白天进宫只是汇报了武林堂的事，皇上有意派专门的人从我这边接过去，将武林堂管起来。还问了我举荐的这几人素质如何，或许他们也有好消息。”

　　樊景宁道：“那好啊，多个帮手多条路。”

　　说话间，桌上凉菜上毕，开始摆热餐，先上了两份莲子花胶汤润肺，摆上羊羹煮火汤后便请入座，樊景宁嗅嗅气，笑道：“这天气吃羊大补啊。”